황웅태 개인전 《미상들》

이자벨 그로(Isabelle Graw)와의 대담에서, 멀린 카펜터(Merlin Carpenter)는 자신의 회화가 레디메이드라고 말한다. 그로는 회화와 레디메이드가 ‘역사적 화해’를 이루었다는 사실은 인정하면서도, 회화가 곧 레디메이드라는 단언에는 유보적 태도를 보인다. 레디메이드 사물에는 사회적 노동이 담겨 있지만 회화에는 그것이 결여되어 있다는 게 이유였다. 하지만 카펜터는 완강하게 주장한다. 자신의 회화에 나타난 붓질과 물감층, 촉각적 사건들은 함정에 불과하며 이건 그저 레디메이드라고. 카펜터의 주장은 급진적이지만, 그러나 레디메이드가 되어버린 회화는 무슨 일을 할 수 있을까? 저자성과 원본성, 위대함과 관련된 (이제 조금 진부한) 비판을 제외하고, ‘레디메이드 회화’가 할 수 있는 일은 뭘까? 어떤 의미에서, 황웅태가 《미상들》(2026, 챔버)에서 시도하는 것은 이러한 질문에 대한 대답이다. 작가는 가상의 수장고를 상상한다. 그의 말을 빌리자면 이곳은 ‘백룸’에 가까운 시공간이다. 현실에서 노클립될 경우 도착하는 곳, 끝없는 빈 방이 무작위적으로 연결된 웅웅거리는 공간. 이 인터넷 신화를 매개 삼아, 황웅태는 상상된 적 없거나, 망실되었거나, 잊혀 버린 한국 근현대 회화가 들어찬 상상 속 수장고를 구현해낸다. 이곳에 놓인 건 손상되고 벌레 먹은, ‘노클립’된 역사, 앤 로라 스톨러(Ann Laura Stoler)가 식민적 실어증(colonial aphasia)이라 말한 지속적 강압의 흔적이다. 이때 ‘레디메이드 회화’는 지역의 회화가 발설하지 않은/못한 역사를 사변하기 위한 통로가 된다... 황웅태가 환기하는 역사가 곧 근대성의 탈본질화를 지향한다면, 근대성과 맞닿은 회화 역시 다시 탈본질화될 수 있을까? 전시 서문 중